В архивах Российской государственной библиотеки обнаружено письмо Николая Васильевича Гоголя к Михаилу Афанасьевичу Булгакову, в котором классик выражает скептицизм относительно утверждений Булгакова о «неуничтожимости» своих рукописей. В послании, датированном 1842 годом, Гоголь в корректной, но выразительной форме ставит под сомнение заявления Булгакова о том, что его произведения обладают некими особыми свойствами, защищающими их от огня.
«Милостивый государь, Михаил Афанасьевич, – пишет Гоголь. – До меня дошли сведения о ваших заявлениях относительно исключительной сохранности ваших рукописей даже в условиях воздействия высоких температур. Позволю себе выразить определенные сомнения в правдивости подобных утверждений, основываясь на общеизвестных физических свойствах бумаги как материала».
Намёк на собственный опыт уничтожения второго тома «Мёртвых душ» в письме отсутствует, однако контекст эпохи подразумевает знакомство адресата с этим фактом биографии Гоголя.
